ЖУКОВСКИЙ  ВАСИЛИЙ

Смерть

Что такое закон?

Лесной царь

Смерть

То сказано глупцом и признано глупцами,

Что будто смерть для нас творит ужасным свет.

Пока на свете мы, она ещё не с нами;

Когда ж пришла она, то нас на свете нет.

Октябрь 1814 г.

Что такое закон?

Закон – на улице натянутый канат,

Чтоб останавливать прохожих средь дороги,

   Иль их сворачивать назад,

      Или им путать ноги.

Но что ж? Напрасный труд.  Никто назад нейдёт.

   Никто и подождать не хочет.

Кто ростом мал – тот вниз проскочит,

   А кто велик – перешагнёт.

Октябрь 1814 г.

Лесной царь

Кто скачет, кто мчится под хладною мглой?

Ездок запоздалый, с ним сын молодой.

К отцу, весь издрогнув, малютка приник;

Обняв, его держит и греет старик.

«Дитя, что ко мне ты так робко прильнул?»

«Родимый, лесной царь в глаза мне сверкнул:

Он в тёмной короне, с густой бородой».

«О нет, то белеет туман над водой».

«Дитя, оглянися; младенец, ко мне;

Весёлого много в моей стороне;

Цветы бирюзовы, жемчужны струи;

Из золота слиты чертоги мои».

«Родимый, лесной царь со мной говорит:

Он золото, перлы и радость сулит».

«О нет, мой младенец, ослышался ты:

То ветер, проснувшись, колыхнул листы».

«Ко мне, мой младенец; в дуброве моей

Узнаешь прекрасных моих дочерей:

При месяце будут играть и летать,

Играя, летая, тебя усыплять».

«Родимый, лесной царь созвал дочерей:

Мне, вижу, кивают из тёмных ветвей».

«О нет, всё спокойно в ночной глубине:

То вётлы седые стоят в стороне».

«Дитя, я пленился твоей красотой:

Неволей иль волей, а будешь ты мой».

«Родимый, лесной царь нас хочет догнать;

Уж вот он: мне душно, мне тяжко дышать».

Ездок оробелый не скачет, летит;

Младенец тоскует, младенец кричит;

Ездок подгоняет, ездок доскакал…

В руках его мёртвый младенец лежал.

1818 г.